Kuusi, kynttilät, seimiasetelma, jouluevankeliumi ja Enkeli taivaan – ja täysi kirkko väkeä virttä laulamassa. Tunnelma joulukirkossa on aivan omanlaisensa. Työ sen aikaansaamiseksi on aloitettu jopa kuukausia aikaisemmin.
– Minä mietin joulusesongin alla jo seuraavaa joulua. Jos tulee hyviä ideoita, panen niitä muistiin, kertoo Pyhäselän seurakunnan kanttori Liisa Kettunen.
Hän valmistautuu jouluun pohtimalla kappaleita ja näkökulmaa, joka auttaa niiden valinnassa. Näkökulma voi olla valo, toivo tai vaikka seimen lapsi. Joidenkin kappaleiden harjoittelun hän aloittaa jo ennen lokakuuta.
Myös tilojen valmistelu joulukuntoon tapahtuu hyvissä ajoin. Pyhäselän seurakunnan seurakuntamestari Tarvo Pölläsen mukaan on tärkeää, että seimi ja joulukuusi ovat paikallaan ja kirkko muutenkin siistissä kunnossa. Ennen tilaisuuksia Pöllänen huolehtii, että invapaikalta on lumet luotu, jotta huonokuntoiset pääsevät autolla lähemmäksi kirkkoa.
– Sytytän jouluaattona hautausmaalla kynttilät jokaiselle sankarivainajalle tai panen joka riville tervapadan. Sitä ennen pitää putsata haudat lumesta, jotta omaiset pääsevät myös viemään kynttilöitä, Pöllänen kertoo.
Monta hartautta ja jumalanpalvelusta muutaman päivän sisällä
Pielisensuun seurakunnan pappi Timo-Ilkka Antikainen valmistautuu joulukirkkoihin pohtimalla, mitä haluaa saarnassa sanoa ihmisille. Hän saattaa pyöritellä aihetta pitkäänkin.
– Olisi hyvä itselle ja kuulijoille, jos löytäisi jonkun uuden näkökulman jouluevankeliumiin. Toisaalta sen sanoma on ikuinen, ja se kyllä kantaa, Antikainen pohtii.
Monissa seurakunnissa jouluaaton ja tapaninpäivän välille mahtuu useita jouluaaton hartauksia, jouluyön messu eli ehtoollisjumalanpalvelus, jouluaamun sanajumalanpalvelus sekä tapaninpäivän messu. Antikainen on tänä vuonna mukana jouluaaton hartaudessa Isossa Ristinkappelissa ja jouluyön messussa Pielisensuun kirkossa.
– Joulukirkoissa on oma tunnelmansa. Normaaleista jumalanpalveluksista ne eroavat siinä, että on tietty koristelu: joulukuusi ja kynttilöitä. Myös tekstit, rukoukset ja laulut eroavat normaalista. Lisäksi ihmisiä on kirkossa paljon tavallista enemmän, Antikainen sanoo.
Joulusta tykätään, vaikka se työllistää
Seurakunnan työntekijöille joulun pyhät ovat myös tavallista kiireisempää aikaa: tehtäviä on normaalia enemmän ja työpäivät pitkiä.
– Ja kun juhlat loppuvat, pitää jo seuraavaa juhlaa varten valmistautua, imuroida matot, tyhjentää roskikset ja katsoa, että on vessapaperia ja käsipyyhkeitä, Tarvo Pöllänen luettelee.
Se ei silti miestä pahemmin haittaa. Hän kertoo pitävänsä haasteista työssään.
Jouluihmisenä Timo-Ilkka Antikainen ei koe joulun tilaisuuksia raskaina. Hänellä on takanaan lähes 20 vuotta pappina, ja hän on ollut töissä joka joulu viime vuotta lukuun ottamatta.
– Sairastuin juuri joulun alla, enkä päässyt töihin jouluaattona enkä joulupäivänä. Tuntui, että jotakin jäi puuttumaan, Antikainen kertoo.
Liisa Kettunen on mukana kaikissa Pyhäselän seurakunnan joulun jumalanpalveluksissa. Se asettaa haasteen sille, miten voisi viettää joulua perheen kanssa. Toisaalta hänestä on ilo olla töissä jouluna.
– Joulu on iso juhla kirkkovuodessa, ja se koskettaa kaikkia. Tuntuu hienolta olla tuomassa ihmisten jouluun tunnelmaa ja merkityksellisyyttä. Arvostan myös kovasti sitä, että kirkkokuoro on jouluaamuna Pyhäselän kirkossa laulamassa. Uskon, että kuoro tuo osaltaan juhlan tunnun siihen hetkeen.
Timo-Ilkka Antikainen toivottaa jokaisen tervetulleeksi joulukirkkoihin sellaisena kuin on.
– Iloitsemme kaikista, jotka tulevat jouluna kirkkoon. Joulun sanoma kuuluu jokaiselle ihmiselle.
Tea Ikonen
Joulukirkkojen aiheita
- Jouluaaton hartaus: Lupaukset täyttyvät
- Jouluyön messu: Teille on syntynyt Vapahtaja
- Jouluaamun jumalanpalvelus: Nyt Betlehemiin!
- Joulupäivän jumalanpalvelus: Sana tuli lihaksi
- Tapaninpäivä: Kristuksen todistajat
Kirkkotie 